(Продолжение. Начало в № 4—9, 11—18)

О кают-компании
Кают-компания в понятии офицерского состава корабля есть душа его. Она — все, на чем покоятся дисциплина, порядок и всякого рода деятельность корабля
Поэтому, дабы достичь в полной мере поставленных нами целей, надо начать с основы всего — кают-компании. В начале XVIII столетия на судах английского флота в кормовой части корабля над ахтер-люком (где хранились запасы провизии, вина) находилось большое помещение, в которое выходили двери офицерских кают. Это помещение называлось «вордроб» и служило для хранения ценных грузов, взятых с захваченных судов призов. Когда грузов не было, это помещение служило офицерскому составу как столовая для сервировки пищи.
В конце XVIII столетия массовый захват призов прекратился, и помещение, служившее для хранения ценных грузов, автомати­чески стало местом для сервировки пищи офицеров и было переименовано в вордрум и под этим названием осталось в ан­глийском флоте до настоящих дней. Мы не знаем, когда именно термин «кают-компания» был впервые введен на судах Русского императорского флота, но, несомненно, идея иметь особое помещение-столовую была заимствована от англичан, как и многое другое. Не надо забывать, что в царствование императрицы Екатерины Великой у нас было сильно английское морское влияние и многие морские обычаи их нашли место в нашем флоте.
Согласно Морскому уставу помещение кают-компании есть место для столовой офицеров, в нем указывается время сервировки пищи, принимая во внимание ус­ловия совместной жизни. Кроме того, устав строго определяет вре­мя, когда в помещении кают-компании должен быть прекращен всякий шум, и запрещает все то, что так или иначе может повес­ти к ссорам и излишним трениям (например, игру в карты, разговоры о политике и рели­гии).
Только становясь на букву закона, да и то с большой натяж­кой, можно видеть в кают-компании лишь бездушное поме­щение для столовой офицеров, а не место их собрания. Великий адмирал, создатель порядка и дисциплины в англий­ском флоте лорд Джервис видел в кают-компании именно об­щество офицеров-моряков, спаянных в одно мощное, одинаково мыслящее тело морскими обычаями и традициями. Совершенно тот же взгляд на кают-компанию был и у адмирала Ушакова, и у достойных последователей его, адмиралов Лазарева и Нахимова.
В Русском императорском флоте со времен генерал-адмирала великого князя Константина Николаевича были учреждены морские собрания для предоставления места отдыха и воз­можности более экономно столоваться для тех офицеров флота, кои находились на берегу. В старое время, когда суда плавали только летом, а на зиму становились к стенке и все офицеры и команды списывались в наличие экипажей, морские собрания играли большую роль в жизни офицерства.
По существу своему они были только морским клубом и по характеру своему очень мало отличалось от военных полковых или гарнизонных собра­ний. Полковое офицерское собрание именно и было местом для стола и устройства тех или других приемов. Справедливость высказываемого взгляда подтверждается и характером пригла­шения. Например, 52-й пехотный Виленский полк, делая приглашение посе­тить полковой праздник, писал так:
«52-й пехотный Виленский Е. И. В. Великого Князя Кирилла Влади­мировича полк приглашает командира и кают-компанию крейсера «Память Меркурия» на церемонию торжеств и обед, имеющий быть в собрании полка…»
Совершенно так же мы читали:
«Торжественный обед в день… годовщины Синопского боя состоится в помещении Севастопольского Морского Собрания 18 ноября 19…,     о чем г. г. офицеры Черноморского флота извещаются».
Другие приглашения или извещения начинались так:
«Кают-компания просит...» или «Командир и кают-компания крейсера…», понимая под словом «кают-компания» уже само офицерство. Казалось бы странным объяснять то, что ясно и без всяких объяснений; но это ясно моряку, достаточно проплавав­шему, подвергшемуся обработке морского обычая и бывшему членом кают-компании корабля, управляемой морскими тради­циями и обычаями, но не совсем понятно людям, такой школы не прошедшим.
Кают-компания, как таковая, является крае-угольным камнем здания прежней морской семьи; на ней во флоте покоится все, то есть служба, порядок и те идеологические основания, которые неразрывно связаны с понятием «офицер-моряк-джентльмен». Для морской организации за рубежом Морское собрание, как название, житейски более верно, но менее отвечает существу дела идеологически. Все же остальные назва­ния морских организаций есть уступка (и большая) духу времени местными условиями и вызваны, пожалуй, неоднородностью состава.
Мы считаем, что единственно правильным и отвечающим назначению названием всякой морской военной организации будет кают-компания. Создав ее и строго соблю­дая обычаи, церемонии и традиции, мы тем самым создадим из каждой отдельной организации мощное, одинаково мыслящее тело с дисциплиной, являющейся необходимой принадлежностью всякой воинской организации.
По материалам книги М. Ю. Гюбнера-Горденева «Морские обычаи, традиции и торжественные церемонии Русского императорского флота» (Сан-Франциско, 1937 год)